«Présences»
Isabelle Rüf
critique littéraire
extrait de La Suisse en lien, DDC, 2008
Un mur de soleil et d’ombres, c’est ainsi que se présente «Présences», une œuvre
élaborée par Nicolas Crispini lors de trois séjours au Mali, en 2007 et 2008.
La rencontre avec l’Afrique est pour le photographe genevois une expérience
esthétique mais aussi existentielle. L’image trop souvent véhiculée du continent est
misérabiliste, binaire, noir et blanc.
Pour qui connaît le travail du photographe genevois, la surprise est forte :
jusqu’à ce voyage, il n’avait jamais utilisé la couleur. «L’Afrique a imposé une évidence
visuelle», explique-t-il : la richesse de la gamme chromatique et le jeu des
teintes ont vaincu ses résistances. Autre élément nouveau : le choix du numérique
pour un photographe attaché à l’argentique. «Présences» a été réalisé avec un
petit appareil simple et les tirages aux encres pigmentaires qu’il réalise lui-même
ont permis après coup un traitement pictural des images où l’on retrouve la poussière
et la lumière du Mali.
En dehors de ces innovations, «Présences» s’inscrit dans la continuité du travail
que Nicolas Crispini a entrepris depuis longtemps sur l’ombre. Ombre du
photographe, dans l’héritage des avant-gardes photographiques, dans celui aussi
de Gustave Roud, poète et photographe vaudois sur lesquels il a réalisé un livre
et une exposition. Mais dans le travail de Nicolas Crispini, l’ombre de son corps
dépasse l’«Autoportrait», cher à Lee Friedlander, pour symboliser l’être humain
à travers l’icône que forme sa présence projetée sur les lieux, sur les êtres. Par sa
simplification formelle, l’ombre perd son lien individuel et devient une présence
que chacun peut s’approprier. Elle perd également sa connotation négative,
absente. Il est aussi important que la silhouette de l’appareil n’apparaisse pas :
ce n’est la présence du photographe que l’artiste souhaite exprimer dans ce
travail. Il cherche à signifier le passage d’un être humain dans un lieu.
Travail réalisé dans le cadre d’une commande de la Direction du développement et
de la coopération de la Confédération Suisse.
Installation de l'exposition au musée du District de Bamako, Mali, 2008
Expositions
Musée du District de Bamako, Mali,
«Le lien, la présence, le rituel»,
du 10 janvier au 10 février 2008
La Galerie, Genève
«Toubab»,
2008
Publications
«La Suisse en lien, trentième anniversaire de la coopération Mali-Suisse 1977 > 2007»
DDC, Berne, 2008
Nicolas Crispini, «Toubab»,
livre d'artiste, leporello, 42 x 1155 cm,
édité à 100 exemplaires